DOM (Document Object Model) è una API (Application Program Interface) definita dal W3C in due versioni successive: Level 1 e Level 2. Lo scopo è quello di definire un metodo univoco (soprattutto per gli script) per accedere a documenti in linguaggio di mark-up; il metodo consiste nel trasformare i tag innestati in altrettanti oggetti.

Ecco lo schema completo a 4 livelli della gerarchia DOM (fissato già nel Level 1):

  Tipo del nodo
 Node (Root)
  DocumentFragment  11
  Document   9
  Attr  2
  Element   1
  DocumentType  10
  Notation   12
  Entity  6
  EntityReference  5
  ProcessingInstruction  7
  CharacterData
  Comment   8
  Text  3
  CDATA section  4

In realtà la gerarchia, coerentemente col fatto che DOM è una API, è composta di interfacce, non di classi. Volendo si potrebbe dichiarare proprie classi, con attributi e metodi comprendenti anche quelli delle interfacce DOM.
Esistono due modi di utilizzare la gerarchia: un primo approccio tende a non specificare ulteriormente il livello Node, trattando ogni parte del documento con la sola interfaccia di livello massimo (in fondo tutto è nodo, a parte i meta – oggetti ausiliari NodeList e NodeNamedMap). L’approccio completo dichiara invece tutte le interfacce specifiche.
Nell’insieme delle interfacce vengono spesso distinte le interfacce fondamentali (utilizzabili anche per l’HTML: Document, Attr, Element, CharacterData) e quelle estese (tutte le altre, specifiche per XML).

Homepage W3C per lo standard DOM
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