Come funziona un browser in modalità  non standard

Tutti quelli che fanno pagine web per fini appena più che amatoriali sono consapevoli delle differenze che intercorrono tra resa delle pagine da parte del browser in modalità  standard e non standard ma retrocompatibile (quirks mode in inglese). Come si sa, il fattore che gestisce questi diversi comportamenti è il <!DOCTYPE>. Sul tema non posso che rimandarvi a questo ottimo e completo articolo di Marcello Cerruti.

Bene, ma cosa succede ai browser quando lavorano in modalità  non standard? Che si parli di padding intorno alle immagini o di dimensioni delle tabelle, quali fattori è necessario conoscere per governare al meglio le differenze di resa tra le due modalità ? Questa lista stilata da Jukka Korpela è un buon punto di partenza.