Relazione molti a molti

Per completare la panoramica delle relazioni fra i modelli introduciamo la relazione molti a molti. Supponiamo di voler associare ad ogni bookmark non una sola categoria, ma molte: il bookmark con url="http://ruby.html.it" potrebbe essere associato tanto alla categoria "Ruby" quanto alla categoria "Programmazione".

Creiamo modello e file di migrazione per le categorie con

ruby script/generate model Category

e definiamo i campi che dovranno apparire nella tabella nel file di migrazione:

create_table :categories do |t|
  t.string :title
  t.text :description

  t.timestamps
end

Aggiungiamo le validazioni relative al modello Category nel file app/models/category.rb e generiamo un nuovo modello con:

ruby script/generate model Categorization

La tabella del nuovo modello includerà due referenze esterne verso le tabelle bookmarks e categories con le colonne bookmark_id e category_id:

create_table :categorization do |t|
  t.integer :bookmark_id
  t.integer :category_id

  t.timestamps
end

Modifichiamo quindi i modelli come segue:

class Bookmark < ActiveRecord::Base
  has_many :categories, :through => :categorizations
  # validazioni
  # ...
end

class Category < ActiveRecord::Base
  has_many :categories, :through => :categorizations
  # validazioni
  #...
end

Class Categorization < ActiveRecord::Base
  belongs_to :bookmark
  belongs_to :category
end

Ora è possibile accedere alle categorie abbinate a un bookmark con @bookmark.categories, e ai bookmark relativi ad una categoria con @category.bookmarks. La manipolazione degli oggetti associati all'oggetto originale secondo la relazione molti a molti avviene in modo analogo alla manipolazione degli oggetti associati nella relazione uno a molti:

È possibile specificare alcuni attributi relativi alla relazione molti a molti; supponiamo di voler specificare per ogni relazione fra bookmark e categoria un commento aggiuntivo. La migrazione per la creazione della tabella categorizations si presenterà in questo modo:

create_table :categorization do |t|
  t.integer :bookmark_id
  t.integer :category_id
  t.string :comment

  t.timestamps
end

Rendiamo esplicita la relazione con il modello Categorization per i modelli Bookmark e Category:

class Bookmark < ActiveRecord::Base
  has_many :categories, :through => :categorizations
  has_many :categorizations
  # validazioni
  # ...
end

class Category < ActiveRecord::Base
  has_many :categories, :through => :categorizations
  has_many :categorizations
  # validazioni
  #...
end

Class Categorization < ActiveRecord::Base
  belongs_to :bookmark
  belongs_to :category
end

Ora è possibile accedere al modello Categorization sia dal modello Bookmark che dal modello Category; ad esempio con @bookmark.categorizations.first.comment si accede all'attributo comment della prima categorizzazione del bookmark.